AKSUM, LALIBELA Y GONDAR

Se celebra en el norte de Etiopía, principalmente en el Tigray y la región Amhara. Las protagonistas principales son las niñas y adolescentes que lucen trajes tradicionales y unos peinados espectaculares. Colorido, música y danzas no dejarán indiferente al viajero que tenga la suerte de estar allí en esos días de fiesta. El nombre de ASHENDA viene de una hierba alta que las chicas incluyen en su vestimenta, principalmente en la cintura. La fiesta coincide según me cuentan con uno de los periodos de ayuno de la iglesia ortodoxa conocido como filseta que dura dos semanas. Este conmemora la Dormición y Asunción de Santa María madre de Nuestro Señor Jesucristo. Es una palabra geez (antigua lengua etíope similar a nuestro latín en occidente) que significa movimiento, y hace referencia a la ascensión de la Virgen María al Cielo. De acuerdo con las enseñanzas de la Iglesia Tewahedo, Dormition es la creencia de que la muerte de Santa María fue sin sufrimiento, en un estado de paz e

El pueblo etíope suma un mes más a su calendario. Son doce meses de 30 días y un mes de 6 llamado PAGUMAN. Este mes de Paguman es un mes de dicado especialmente a la oración y el ayuno y marca el final del año. En estos días, hacia las 05 de la madrugada, todavía oscuro, el pueblo fiel se reúne en torno al MURADE CAL, que es esta glorieta que muestran las fotos y fue el lugar donde se depositó el ARCA DE LA ALIANZA cuando llegó por primera vez a Aksum antes de ser introducida en la iglesia de Santa María de Sión. De esta misma iglesia sale en procesión una réplica del ARCA y la comitiva entra al MURADE CAL. Se inciensa, se recitan oraciones y acabada la ceremonia la procesión de sacerdotes vuelve a Santa María de Sión con la misma solemnidad que a la salida de la Iglesia.

SOBRE LALIBELA A los que nos gusta la historia, sabemos lo importante que es llegar al sitio a visitar habiéndolo estudiado previamente. Los guías no siempre tienen la preparación adecuada, y por otro lado, el conocimiento previo nos invita a concentrarnos más sobre el terreno por aquello que durante el estudio más nos ha llamado la atención. También nos dará pie a recabar más información por parte del guía. Este si es un buen profesional se sentirá más motivado a darnos todo tipo de explicaciones y seguramente nos mostrará con mayor entusiasmo zonas que de otra manera, quizás pasará por alto. La primera vez que fui a Lalibela, lo hice con la sola información de que se trataba de una serie de iglesias excavadas en la roca hacia el siglo XII por un rey llamado Lalibela. Tuve la suerte de que me tocó un buen guía, que no solo me mostró todo el complejo sino que además su narración fue más que aceptable. Esto me motivó para seguir buscando información y en eso ando hace tiempo.

Quien halla visitado alguna vez Etíopia, quizás se halla sorprendido de la peculiaridad de sus "souvenirs". Estos están relacionados en gran parte con objetos religiosos y muy particularmente con la cruz. Cruces de todos los tamaños, de madera, de bronce, adornadas con pinturas, abarrotan las pequeñas tiendas de regalos. ¿Qué representa la cruz para este pueblo volcado absolutamente en su religiosidad? En primer lugar la cruz es un objeto santo... santificado por la sangre de Cristo Nuestro Redentor. La muerte no es el final y los etíopes ven la cruz como  símbolo de  redención y esperanza en la Resurrección. Asume también un papel protector, por lo que no sólo la vemos en las iglesias, sino también en todas las casas y como no en el cuello de todos los cristianos. Aquí en occidente, hemos relegado la religión a espacios cerrados  y en nombre de una falsa libertad de culto, exceptuando las procesiones de semana santa, apenas son visibles por nuestras calles manifes

Quizás a muchos les sorprenda, pero España y Etiopía tenemos muchas cosas en común. Para no extenderme demasiado... que me conozco... me voy a ceñir a un personaje español del siglo XVI. Pedro Paéz nació el año 1564 en un pueblo de Toledo que ahora se llama Olmeda de las fuentes. Sus tiempos de estudiante en los jesuitas coincidieron con la gran expansión misionera de la orden por el mundo y por un especial interés del rey Felipe II por revitalizar la evangelización en Etiopía además de por puros intereses estratégicos que aquí no nos interesan. En 1588 Paéz es enviado a la misión de Goa en la India y un año más tarde es ordenado sacerdote y enviado junto con el P. Montserrat a Etiopía. Antes de llegar a su destino fueron capturados por los turcos y estuvieron cautivos siete años. El propio Felipe II pagó su rescate y en Mayo de 1603 vuelve a intentarlo, esta vez en solitario, pues el P. Montserrat muere poco después de su liberación. El P. Páez llega por fin a Etiopía y en un

Mi querido amigo Juan Nuñez, misionero Comboniano acaba de sacar este libro sobre Addis Abeba. No es una guía al uso...  se pone en la piel de los distintos dignatarios que han ocupado el poder desde que eligieron a Addis como capital del país. Así, desde MeneliK II, su esposa (la verdadera "culpable" de esta elección), pasando por personajes como el ingeniero Alfredo Ilg (responsable en gran parte de la modernización de Etiopía), el mismísimo Haile Selassie o el sanguinario Menguistu, hasta llegar a nuestros días. Todos nos hablan en primera persona y nos relatan "bajo su prisma" la historia de la ciudad mientras ellos estaban en el poder. Es de lectura fácil y amena, te da la sensación de tener al personaje sentado en el salón de tu casa. Si estais "enganchados" a este hermoso país, vais a disfrutar mucho leyéndolo.